En el afán por aliviar un padecimiento que parece menor pero que afecta a la calidad de vida, las personas que sufren de dolor de cabeza suelen empeorar su propia situación. La automedicación y el uso excesivo de fármacos pueden llegar a incrementar la intensidad y la frecuencia de los episodios.

Con el objetivo de mejorar el tratamiento de esta enfermedad está en marcha una investigación internacional en la que participan reconocidas instituciones médicas como FLENI y la Universidad ISALUD, de Buenos Aires. Según la Organización Mundial de la Salud, las cefaleas por abuso de medicación (CAM) afectan al 3% de los adultos y al 1% de los niños y adolescentes.

Esta patología se diagnostica cuando una persona tuvo dolores de cabeza durante al menos 15 días por mes y, en los últimos tres meses, tomó analgésicos simples durante al menos 15 días por mes o tomó los fármacos ergotamina, cafeína, triptanes, opioides o combinaciones de ellos durante al menos 10 días por mes. Las CAM se suelen desencadenar en las personas que tienen una migraña o cefalea tensional, que son dos tipos diferentes de dolores de cabeza.

La cefalea tensional es causada por la contracción de los músculos de la cabeza y el cuello frente al stress, mientras que la migraña es un síndrome en sí misma, una entidad que cambia con los años, de paciente a paciente, en la misma persona y de episodio en episodio. Por su parte, María Osa recalcó que las personas que sufren de CAM tienen un problema de dolor de cabeza tan fuerte que les impide llevar adelante sus actividades laborales y familiares.

Los pacientes empiezan a tomar analgésicos para poder seguir con su vida habitual pero abusan de la medicación y, como consecuencia, el dolor se intensifica y se vuelve más frecuente.

Es decir, se presenta una cefalea primaria y una secundaria causada por el uso inadecuado de los medicamentos, explicó la especialista. Superar este problema no es nada sencillo, y de hecho el 45% de las personas vuelve a caer en el abuso de fármacos en tan solo unos meses.

Hay que lograr estar en contacto permanente con el paciente y enterarse de lo que le está pasando, ya que están en riesgo de sucumbir nuevamente a la adicción y recuperarse de una recaída cuesta mucho más.

Fuente: TalCual Marzo 2010